Autismo: A ocitocina Melhora Social comportamento dos pacientes, achados do estudo francês

ScienceDaily (17 de fevereiro de 2010) -
O autismo é uma doença caracterizada por dificuldades em se comunicar efetivamente com outras pessoas e desenvolver as relações sociais. Uma equipe liderada por Angela Sirigu no Centro de Neurociências Cognitivas (CNRS), revelou que a inalação de oxitocina, um hormônio conhecido para promover laços mãe-bebê e as relações sociais, melhorou significativamente a capacidade dos pacientes autistas para interagir com outros indivíduos.

Para conseguir isso, os investigadores administraram a oxitocina a 13 pacientes autistas e observou seu comportamento social durante os jogos de bola e durante os ensaios visual concebido para identificar a capacidade de reconhecer faces expressando sentimentos diferentes. Seus resultados, publicados no Proceedings of the National Academy of Sciences, em 15 de fevereiro de 2010, portanto, revelar o potencial terapêutico da ocitocina no tratamento das desordens sociais de pacientes autistas, que sofrem.

A oxitocina é uma hormona que promove a entrega ea lactação. Ela desempenha um papel crucial na melhoria do comportamento social e emocional. Estudos anteriores que mediram os níveis desse hormônio no sangue dos pacientes mostrou que era deficiente em pessoas com autismo.

A equipe liderada por Angela Sirigu no Centro de Neurociências Cognitivas em Lyon, assim, avançou a hipótese de que um défice neste hormônio podem estar implicados nos problemas sociais enfrentados pelos indivíduos autistas. A equipe, trabalhando em colaboração com o Dr. Marion Leboyer no Hôpital Chenevier em Créteil, examinar se a administração de ocitocina pode melhorar o comportamento social dos 13 indivíduos com autismo de alto funcionamento (AAF) ou síndrome de Asperger (AS). Em ambas as formas de autismo, os pacientes mantêm normal habilidades intelectuais e lingüísticas, mas são incapazes de engajar espontaneamente em situações sociais. Assim, durante uma conversa, esses pacientes virar a cabeça e evitam o contato visual com outras pessoas.

Primeiro de tudo, os pesquisadores observaram o comportamento social dos pacientes, enquanto eles estavam interagindo com outras três pessoas durante um jogo de jogar bola. Três perfis foram representados: um jogador que sempre voltava a bola para o paciente, um jogador que não devolver a bola e, finalmente, um jogador que indiscriminadamente devolveu a bola para o paciente ou para outros jogadores. Cada vez que o paciente recebeu a bola, ele ou ela ganhou uma soma de dinheiro. The Game foi reiniciado dez vezes a fim de permitir que o paciente a identificar os diferentes perfis dos seus parceiros e agir em conformidade. Sob um placebo, os pacientes retornaram a bola de forma indiscriminada para os três parceiros. Entretanto, os pacientes tratados com ocitocina foram capazes de discriminar entre os diferentes perfis e devolveu a bola para o parceiro mais cooperativa.

Os cientistas também mediram o grau de pacientes de atenção aos sinais sociais, pedindo-lhes para olhar série de fotografias de rostos. Sob um placebo, os pacientes olhou para a boca ou fora da foto. Mas após a inalação de oxitocina, os pacientes apresentaram um maior nível de atenção aos estímulos facial: eles olharam para os rostos, e de fato era mesmo possível ver um aumento no número de vezes que olhou especificamente para os olhos dos rostos nas fotografias .

Durante estes testes, os cientistas também verificaram esses efeitos comportamentais, medindo os níveis de oxitocina fisiológicas plasma antes e após a inalação nasal. Antes da inalação, os níveis de ocitocina no plasma foram muito baixos, mas aumentaram após a ingestão do hormônio.

Os resultados destes testes mostraram, portanto, que a administração de oxitocina permitido pacientes autistas para ajustar ao seu contexto social, identificando os diferentes comportamentos apresentados por aqueles em torno deles e, em seguida, actuou em conformidade, demonstrando mais confiança nos indivíduos socialmente mais cooperativa. A oxitocina também reduziu o medo dos outros e promover o estreitamento das relações sociais.

Este é um dos primeiros estudos que têm demonstrado um potencial efeito terapêutico para a ocitocina em déficits sociais no autismo. Evidentemente, as variações entre indivíduos foram observados em termos de resposta ao tratamento, e os pesquisadores reconheceram a importância ea necessidade de prosseguir este trabalho. Eles serão, nomeadamente, estudar os efeitos a longo prazo da ocitocina sobre a melhoria da vida cotidiana de transtornos autistas e sua eficácia na fase inicial da doença.